Астрономы отметили открытие, опубликованное в престижном журнале Science , которое могло помочь им составить карту внешних границ вселенной.
Команда международных астрономов во главе с австралийскими учеными впервые обнаружила точное происхождение загадочного явления, называемого «быстрым радиопередачей», обнаруженного в 2007 году.
Эти космические волны могут испускать за одну тысячную секунды эквивалент 10000 лет солнечной энергии.
Эта работа является наиболее важной с момента обнаружения этих быстрых радиопередач (FRB, на английском языке). Мы не знаем, что производит эти чудовищные дыхания энергии, но астрономы сходятся в одном: они происходят из очень, очень далеких галактик.
Охота на эти взрывы позволила обнаружить 85 из них с момента их идентификации. Большинство из них были уникальными: вспышка, а затем ничего. Но некоторые повторялись.
В 2017 году астрономам впервые удалось определить источник повторного взрыва, поэтично названного FRB 121102.
Карта космоса
Но обнаружение одного взрыва было другой историей.
«Вы можете сравнить это с замедленным просмотром телевизионных программ: мы запрограммировали компьютер для активного поиска очередей. Он получал миллиард измерений в секунду и пытался найти, который содержал FRB », - сказал Баннистер в AFP.
Результат: радиотелескоп ASKAP в Западной Австралии обнаружил взрыв FRB 180924. Он родился на расстоянии 3,6 миллиарда световых лет от Земли.
Взрыв достиг каждой из тридцати шести парабол из этого телескопа в незаметно различное время, что позволило ученым провести своего рода триангуляцию для расчета происхождения.
«Это все равно, что смотреть на Землю с луны и находить не только дом, в котором живет человек, но и то, на каком стуле он сидит в столовой», - говорит Кит Баннистер.
В то время как быстрый радиопередача, обнаруженная в 2017 году, произошла от карликовой галактики, новая, описанная в четверг, пришла из окрестностей массивной галактики, состоящей из старых звезд.
Что приводит исследователей к выводу ... что они до сих пор не знают, как образуются эти всплески.
«Это будет означать, что повторяющиеся и неповторяющиеся быстрые радиовсплески имеют совершенно различное происхождение», - сказал Шрихарш Тендулкар, астроном из Университета Макгилла, а не член исследовательской группы.
Это открытие очаровывает астрономов, потому что оно предоставляет новую информацию о том, что находится в промежутках между галактиками ... и может помочь им решить загадку «недостающей материи» Вселенной.
Космические волны рассеиваются во время их путешествия на Землю: подобно тому, как свет преломляется при прохождении через призму.
Оказывается, что наблюдения команды соответствуют тому, что теория предсказала относительно количества вещества на ее пути.
Но это все еще должно быть подкреплено тысячами, даже десятками тысяч дополнительных наблюдений, чтобы сформировать карту границ вселенной.
«Как МРТ космоса», - говорит соавтор исследования Райан Шеннон из Университета Суинберн в Австралии. Что касается отсутствующего материала, он настроен оптимистично: «Нам будет достаточно найти еще несколько очередей, чтобы решить проблему».